文、图／海马老爸

岁末隆冬，圣诞节是洋人一年最重要的日子。12月初，各地的圣诞树渐次点亮，迎来温馨多彩的节庆气氛。

位于温哥华岛南端，维多利亚市小小的城市只有八万人口，却是加拿大西岸卑诗省的省会所在。三面环海，最热闹的市中心围绕着内湾，帆船点点，烟波浩瀚。港边最著名的景点就属帝后饭店(Empress Hotel)和石块外观、城堡般的省府议会大楼(Parliament Buildings)。

夜间六点多，天幕已黑。和友人顺着Government Street漫步，路树或是街旁建筑耀着晶亮灯泡，圣诞在古老建筑上，在打烊了的橱窗，在空旷潮湿的街道上。信步至海湾，水上入夜后一样热闹 – 只是从白天的船只人声让位给波光粼粼的水上油彩。帝后饭店罩上一层面纱，进行施工维修，灯光隐晦透出，添增神秘感。

海湾一侧的议会大楼却是漆黑一片。平日不该有灯光装饰，勾勒出大楼轮廓，是维多利亚入夜胜景之一吗？才纳闷时，一转眼，议会大楼群灯亮起，光之城堡浮现在阒黑中，议会大楼前高达三层楼高的圣诞树也莹莹矗立。

身边人们三两成群同一方向前行，像是飞蛾般被晶亮的议会大楼吸引。顺着人行方向，来到议会大楼前，门口守卫亲切地招呼游人入内。“原来是一年一度的圣诞点灯仪式！”心下有中了彩券的快意。平日议会大楼只开放白日入内参观，这天特别邀请市民入夜后一起庆祝点灯。

跨入议会大楼，脱却一身的冬寒。进入一楼，圆形大厅一棵圣诞树拔高而起，穿透挑高空间，从天井直达二楼。大厅四周桌上摆满姜饼、巧克力饼等应节的各式饼干；一旁供应热巧克力和温热的苹果西打果汁。不分肤色族群、无关年纪老少，每个人手持热饮，饼干在手，在圣诞树前合照、与家人好友享受这温馨的时刻。

你可以随意在议会大楼内散步，参观这栋落成于1897年巴洛克式的古老建筑，一览平日省府开会的议会大厅(legislative chamber)。身穿传统平民以及官方服饰的人物在人群内与游客寒暄，亲切交谈。遇到睁大双眼的幼童，更弯身主动牵起手臂，和煦的微笑向拍照者的镜头致意。

弦乐声从高处传来。从手扶梯拾级而上，二楼的大厅一侧身着蓝色制服的乐团演奏著圣诞曲目。年轻稚气的艺术家认真地演奏著，虽然是附近中学的学生乐团，一首接一首或轻快或低吟，完全不输专业人士。

一场温馨的圣诞树点灯仪式满足了听觉、口欲、视觉，心里的安详满满。走出议会大楼，每个人脸上漾著平和的笑意。北国的隆冬，因为喜乐心境的感染，也不觉得寒冻了。

海马老爸
风象星座的双子男，45岁之前为跨国企业的行销公关高阶主管；45岁之后移居加拿大。伴着一双青少年儿子，在异国春樱夏阳秋枫冬雨雪里扮演父亲的角色，同时记录温哥华的所见所闻。

部落格：温市笑应my.van.life、粉丝专页：海马老爸的温哥华日记

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