▲这头名叫Nong Mai的象刚被救援时，背上能明显看见“让人心碎的凹痕”，神情与姿态也非常不安。'」?艘徽笞樱??淖纯龊枚嗔耍?茉谠扒?镒栽谏⒉健＃ㄍ迹?钆迦菽oris提供）
记者林育绫／专访
台湾女孩李佩容（Doris）到泰国大象世界担任志工，目睹它们背上“最令人心碎的凹痕”。她表示，大象的背其实是很脆弱的部位，却因观光效益，从小被迫架上不符合身形的铁椅；也许游客会认为“我只骑它20分钟！”但终日累积下来，年复一年，再怎么强壮的大象也承受不住，背部开始变形，竟然留下永远塌陷的痕迹，有些甚至膝盖不能弯曲，连睡觉都要站着。
▲有些象的身上甚至有弹孔枪伤，让人非常心疼。（资料照片／记者陈姿吟摄）
《ETtoday旅游云》曾经报导过“大象世界”的故事，这个地方的宗旨是“不让大象为我们工作，而是换我们为大象工作。”李佩容当时看到新闻，立刻储存起来，希望有朝一日能亲自到泰国担任志工，了解当地大象面临的处境，这个目标也在今年3月实现了！
整整一个月，她与24头大象为伍，期间也参与过两次救援行动，亲眼目睹这些被当作观光骑乘工具的大象，背上竟然有挥之不去的凹陷痕迹。大象的背在正常健康情况下，是有弧度的山丘状，它们脖子与鼻子很强壮，可以卷起500公斤重的物品；但背部十分脆弱，而载客的椅子通常就架在背上，加上厚重的布和游客的重量，长年累月下来，身体早就变形且不堪负荷，却还是被迫工作，直到倒下的那一天。
▲李佩容与24头大象相处整整一个月，从它们身上学得许多。（图／李佩容Doris提供）
大象约9岁成年（性成熟），载客多半也从这年纪开始，一路被迫工作到30岁、40岁甚至50岁的象比比皆是，除了背部变形留下凹痕，严重的膝盖不能弯曲，连睡觉都要站着；还有很多象在受训过程中被暴力对待，留下大小不一的弹孔枪伤，让人看了非常心痛又心疼。
李佩容还说，这些受虐的象即使被救援，恢复期也至少要1到2年那么长的时间，身心才能渐渐趋于“比较健康”的状态，这和它们的消化系统、长期来的精神压力有关。但背部的凹陷或其他伤痕，往往是一辈子的痕迹。
▲Nong Mai 被救援当天，它正背着不符合身形的铁椅。（图／李佩容Doris提供）
▲Nong Mai 的背有明显凹痕，变形的身体和满面愁容让人心疼。（图／李佩容Doris提供）
▲Nong Mai 获救后，休养一阵子，神情上明显好转许多。（图／李佩容Doris提供）
所以她想告诉大家：“求求你们，别再骑大象了！”千万别以为你只是骑20分钟，这等于赞同骑乘产业，毁掉许多大象的一辈子。如果骑象的人越来越少，她相信当地人的观光模式也会渐渐转型，也许改为让游客体验照顾大象的乐趣，并且借机认识这个高智慧、截然不同的生命。
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“大象世界”专门救援与收容这些被过度利用的象，而游客到这里参观时，可以帮忙采收玉米、洗西瓜、砍草给大象吃，也能为它们煮制玉米粥和点心，亲自喂食，并且在河边帮大象洗澡。被救赎的象，在这里身心渐渐放松，即使记忆与伤痕无法完全抹灭，却有重生机会，有时候还会在河里调皮地用鼻子喷你一身水呢！
▲即使身上还有过去的伤痕，或许有一天会慢慢地抚平。（图／李佩容Doris提供）
＊大象世界（Elephants World）
地址： Wang Dong, Mueang Kanchanaburi District, Kanchanaburi, Tailand
电话：+66 34 510 511
（大象世界一日行程包含喂食大象、帮大象洗澡、摘果实、为大象煮粥制作甜点等等，并包含中餐，一人2,500泰铢。）
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