文／MOOK景点家旅游生活网编辑部整理报导
 

对于热爱徒步健行旅行的人来说，来到美东绝对不能错过阿帕拉契山径（Appalachian Trail），这条小径全长约3500公里，连接南边乔治亚州的史宾那山及北边缅因州的卡丁山，中间经过横跨美东15洲，沿途自然景色优美，每年都吸引了约2百万人次造访。

阿帕拉契山径由美国，早期属阿帕拉契山的原住民部落物资交换、殖民时期邮车路线上的路径。到十八世纪末逐渐发展成高级度假区，并组成十几个山径俱乐部，包括最早成立的阿帕拉契山径俱乐部（Appalachian Mountain Club）、达特茅斯学院的户外社团（Dartmouth Outing Club），在20世纪初班顿．麦凯（Benton MacKaye）提议要串连起东岸两座山峰，建立一条山径，因此美东各大登山团体组成阿帕拉契山径协会，修筑山径道路与设施，而距今山径沿线就有三十个徒步会负责，每年都有超过4000名志工付出17.5小时担任维护工作。

阿帕拉契山径在徒步者中很有名气，每年都有不少人尝试不间断地走完整条步道，这里的四季分明，拥有鲜明的季节风景，春夏时节百花争艳，粉绿缤纷；秋天时，枫红遍布山林，诗意美好；而冬天时，白雪满地，一片银白色的魔幻世界。首位完整走完阿帕拉契山径的为Earl Schaffer，Earl是一位二战退休军人，当初他决定横跨阿帕拉契山径是为了要摆脱战争后的心理阴霾，在他第一次跨越的五十年后，是他第三次跨越阿帕拉契山径，也是目前横跨阿帕拉契山径中年纪最长的纪录。