许多人都看过越野障碍赛马，比赛中，骑手和马越过一道道障碍，马飞驰而过的瞬间，观众享受到了速度和优雅，同时心中为骑手和马的完美配合折服。然而，越野障碍赛马真正的起源鲜为人知，它源于英国一项古老的户外体育活动：猎狐。
　 “猎狐”不是指一个或者几个猎人为了生计手持猎枪或其它的工具到森林里捕捉狐狸，而是一项贵族专有的体育运动。打猎的传统在英国由来已久，1066年法国的诺曼底公爵征服了英格兰，诺曼人的打猎传统也随之来到英国。那时候，打猎是贵族崇尚的一项休闲运动，主要是皇室带领客人们在皇家森林里打猎，猎物以鹿和野猪为主。最初，普通百姓偷猎会受到非常严厉的惩罚，慢慢地，政府放宽了对打猎的限制，其他的土地所有者也可以打猎了。

       传统猎狐中，遭遇猎犬围捕的红狐最终被杀死，其头脚和尾巴被砍下来作为战利品，其余部分丢给猎犬。如果说整个猎狐过程大多充满乐趣有利身心的话，那么未免残忍。长久以来，有人赞成猎狐，也有人反对，进入21世纪后这种争论更为激烈。
       2005年2月，英国禁猎狐的法律正式实施。那如何满足人们对猎狐的爱好呢？方法还是有的。人们依然装备齐全带着猎狐犬浩浩荡荡地出发捕猎，猎狐犬依然循气味而动，但是猎狐犬追踪的是人工预设的味道，并没有真正的猎物。在猎狐的活动中，人们享受到了追捕的乐趣，欣赏田园美景，得以接近大自然，最终也不会有猎物受伤，但因为味道路线是人工设定的，少了在未知状态下追踪的乐趣。还有一种替代方法是只追捕猎物，但最终不会将它们杀掉，也算是保护动物权利的一种折衷方法吧。