美国现状
无论滑雪、扬帆或者仅仅是不带地图到野外远足一天，要保障户外运动爱好者的安全，都会是一项极具挑战性的任务。在美国，每次出现驴友遇险后获救的事件，许多民众的心情也会从担忧紧张变得如释重负。不过，在大家冷静下来后，如果驴友是出于故意或者无知而置自己于险地，争议就会随之而来：谁来为拯救行动买单？
国家公园：出事政府买单违规者除外
在美国，遇险驴友是否需要为救援行动买单，要视驴友在哪个地方、什么时候遇险这些具体情况而定。如果意外发生在美国任何一个国家公园里面，救援行动则由政府买单。据统计，美国国家公园服务处每年在搜寻和救援行动中花费的金钱接近500万美元，这还没算上数十万人力搜索的工时成本。
不过，如果求救者违反国家公园规定，如擅闯保护区，那么政府则不会为救援行动买单。很多时候，救援行动耗资巨大，对于国家公园管理处来说都是“亏本的生意”。
高风险地区：先登记缴费太危险不一定救
在美国阿拉斯加州迪纳利国家公园的麦金利山，曾经发生过一系列广受社会舆论批评的驴友遇险事故。为此，公园管理处在1995年设立一个新规定：要攀登麦金利山海拔6100米峰顶的登山者都必须先到公园管理处登记，并交纳200美元的费用。
虽然有人认为明码标价可能会发出错的信号，可是公园管理处认为，应该把公园管理员的安全放在首位，因此，如果救援行动危险程度太高，他们可能不会实施救援。
公园护理员达利尔・米勒说：“在这里我们可不保证救援。我们的口号是：你的危险不一定是我们的危险。”
海岸警卫队：救人不惜成本谎报险情除外
对于美国海岸警卫队来说，情况也大致相似。哪怕你坚持在刮龙卷风的时候在大西洋上划独木舟，海岸警卫队也必须出动110英尺长的巡逻艇（每小时花费1147美元）或者C-130涡轮螺旋桨飞机（每小时花费7600美元）去救你。哪怕你在事后被当成傻子或者成为如何避免遇到危险的反面教材，你依然一分钱也不用付。
当然，如果你在一个风和日丽的日子里乘游艇出海，但是油用光了，这时候海岸警卫队不会把你救回岸边，他们只会给你提供拖船公司的联系方式。只有在其他所有方式都不奏效时，海岸警卫队才会出动把你的船拖回岸边。
事实上，只有一种情况海岸警卫队会要求支付救援费用，那就是被救者谎报险情的时候。
收费
美国：八个州对违规者收费
在美国，传统上，户外救援行动跟警察和消防救援一样是免费的，费用由政府承担。但是，由于一些成本过高的救援事件导致公众不满，已有八个州通过可对求救者收费的法律。但是大多数州，包括加利福尼亚州和爱达荷州的法律均规定，收费往往针对因疏忽或刻意违规而令自己身陷险境的求救者，例如擅闯禁区等。新罕布什尔州有一个很著名的例子：一名童子军远足时离开划定的路线，结果扭伤了脚踝，需要救援，后来州政府援引1999年的一条允许对救援收费的法律，对这名男童的家人罚款2.5万美元。
欧洲：保险公司须分担成本
在许多国家，分担救援成本的主要是保险公司。买保险是多数户外运动者想到的转嫁风险和责任的方法。国外的保险公司对爬山、滑雪、水上和空中等高风险运动设有“特种保险”。
在欧洲的大部分国家，在大多数情况下，每个人都需要为自己的行动负责。而且，很多驴友在出发前往往都购买了意外保险，一旦遇到险情需要救援，最后可由保险公司承担救援费用。
争议
围绕就救援行动向求救者收费，仍有不少争议。
何为“疏忽”？
例如，什么样的情况算是“疏忽”有时候很难定义，因为哪怕是富有经验的户外运动者，准备再充分、再小心，也有意外受伤的时候。而且，民众对“风险”的理解与救援队伍对“风险”的理解显然不一样。
不必要的救援谁买单？
有时候当局会在根本不必要的情况下，劳师动众地展开救援，那被救援者该不该买单？举例子说，一名富有经验的登山者到野外探险，但因为一些原因行程耽误了。他的家人因为太担心而替他求救，结果劳师动众地把他连夜救了回来。
欧美国家救援组织
种类一：民间救援组织
对自主探险的公共救援，欧美国家除政府的救援组织外，同时也有民间的救援组织和志愿团体。这些团体往往由户外运动爱好者和热心的社会人士自发组成。资金来源也是多方面，有户外运动许可证中的部分费用，有社会赞助，有政府拨款，还有保险等。
种类二：美国救援协会
1950年成立的美国救援协会为全国性组织,各州都有它的分会,各州的分会均设有多个救援中心，救援中心一般由两个部门组成，一个是事务部，它的主要任务是寻求社会资金的赞助；另一个部门为技术部，主要负责到事故地点进行救援。每个救援中心有数十名志愿者，每天都有一人值班，遇有求救时值班员一般要通知25名左右的志愿者，要求至少有10人到达现场参加救援。
美国救援协会业务上归地方警察局领导，求救的电话号码也是911。救援协会是社会保障体系的一部分，因而享有诸多优惠政策：救援协会和救援中心的办公地点由政府提供，救援协会购置车辆、器材等享受免税；救援志愿者所就职的部门须无条件支持，不扣薪水。
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