在这里要说的是小冰镐（Ice tool），它区别于通常的大冰镐（Ice axe）。给它的定义是重量一般在600～800克之间，长度为40～55厘米，主要用于攀登自然冰壁，或者是爬几乎没有什么冰的岩壁（dry-tooling）和冰雪岩混合路线，或者是人工制造的冰壁。
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不同类型的镐柄
小冰镐按镐柄样式可分为三类：直柄镐Straight-shaft、弯柄镐Bent-shaft、技术型无腕带弯柄镐。
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直柄镐
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弯柄镐
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技术型无腕带弯柄镐
直柄镐适用于攀登80度以下冰壁以及登山使用。目前市场上大部分的技术性攀冰镐都是弯曲的，他们在镐柄的上方都有一定的弧度，有的弧度较缓和，有的弧度则很大。当你在陡峭的地形上攀爬凸冰或冰挂时，弯柄的冰镐将是很好的选择。当然，那些镐柄弧度较大的冰镐在较缓的冰壁上则失去了优势。这些具有弧度的弯柄冰镐适用于攀登大角度冰壁和冰屋檐，也是阿尔卑斯攀登的最好伙伴，在雪坡和冰岩混合地形也能发挥优势。
技术型无腕带弯柄镐适用于攀登80度以上的冰壁，及冰屋檐和冰岩混合路线。一般来说，手柄周长小些的冰镐容易抓握控制，这一点对于手掌大的人来说体会更深，对于手掌小的女性细柄冰镐比较合适。现在许多小冰镐的镐柄末端都有突起的柄托，使用时抓握更轻松，这是很好的设计，但是当登山时需要将冰镐插入雪里进行保护，这时候末端的突起反而成了阻碍。
镐尖的选择
狭窄的镐尖在击入易碎冰面时所造成的冰面碎裂要小，但镐尖容易弯曲或折断。对于一个攀冰者来说，保护和调整镐尖是一项基本的日常工作，大部分新镐尖只需做一些小小的调整就可以使用。
镐尖的形状通常分为四种：
经典型Classic-向下低垂的造型，用于登山和混合路线的攀登；
香蕉型Recurved-有一条向上曲线，适合攀爬悬冰挂和冰柱。
直线型Straight-也称为阿拉斯加型，适合寒冷冰况下的攀登。
管道型Tubular-通常在不瓷实的冰况下使用，比如：蜂窝状冰或软冰。
腕带的选择因人而异
腕带的选择因人而异，有些冰镐在购买时腕带已经配好，但未必合手，合适舒服的腕带对于攀登很重要。
好的腕带在提供拉力时不会勒痛手腕。如果腕带固定位置在镐柄中间的平衡点，则腕带受力时镐头不会向一侧歪，镐离手后拿回冰镐时也很方便。但一些攀冰者喜欢把腕带固定在镐柄的头部，这样手的自由活动空间会大些。
注意重量和重心的不同
小冰镐的重量一般在600～800克之间，对于力量较弱的和喜欢爬长路线的朋友来说，应选择重量较轻一些的镐。这样，在挥镐时可以节省力量，提高效率。
通常，重量集中在冰镐头部，对于不同品牌的冰镐，其重心也是有所不同的，例如Petzl-Charlet冰镐与BD冰镐相比，Petzl-Charlet重心靠上，靠近镐头处，而Black Diamond重心略靠下一些。力量较弱的适合用重心靠上的冰镐，力量较强的可选重心靠下的镐。
其它提示
在选择冰镐时，要注意镐柄的粗细是否合手，手小的人若使用较粗的镐柄，那么在挥镐时，镐的方向就不容易控制得很准确，而且手抓握时也费力，容易疲劳。还有腕带的选择，由于在攀登过程中，需要做一些器械操作，所以最好选择快摘腕带，使操作轻松快捷。另外，攀冰时还应带专用攀冰手套，它可以起到保暖、防水和防磕的作用。
冰镐的使用
攀冰运动主要耗费上肢力量，所以要求攀登者要有一定的臂力和握力。如果你的冰镐配有腕带的话，在攀登前，首先要调节好腕带的长度，套上腕带，手握镐柄，垂直上举冰镐，感觉腕带刚好托住手腕为合适。
挥镐的动作是：举起冰镐，上臂略微后引，肘关节略微弯曲，以胸肌和肩部肌肉带动上臂挥镐，同时肘关节伸直，使镐尖以弧线轨迹接近冰壁，当镐尖快劈到冰壁的瞬间，手腕向前下方转动，同时略微施加一些向前下方的拉力，使冰镐以更快的速度、更好的角度敲入冰壁。对于镐柄弯曲较大的冰镐，转腕的动作可略小一些。
对于不同的冰况，要采用不同的敲击方法。对于较软的厚冰，准确有力的一次挥镐便可打牢。如果冰壁厚而且硬，就要选择平整的地方落重镐，一般第一镐略轻，用来清除冰壁表层不结实的冰壳，第二镐略重，使镐尖尽量深入冰壁。如果冰壁较薄，或是悬垂冰挂，则落镐要轻，防止冰壁大面积崩塌。如果是镂空的冰挂，就要轻轻的敲出一个小洞，然后采用挂镐的方式攀登。在砍冰时，若有大块碎冰落下，应提醒其他人员避免砸伤。
当镐尖敲入冰壁过深时，取镐会很困难，此时切忌横向的左右扭转冰镐，这样会使镐尖扭曲变形甚至于断裂。取镐应垂直于冰壁向外反复抬冰镐，或向上方推镐的锤头或铲头，用镐尖的刃部去切冰，从而使镐尖松动、取出。
如果你的冰镐配有腕带，在攀登时要学会利用腕带休息。当镐尖很好的固定在冰壁上时，可将握镐的手放松，胳膊伸直，用腕带拉住手臂，使手臂得到放松，以减轻疲劳。
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