“苹果”草莓果粒大，颜色鲜红，带微酸口感，常用于蛋糕装饰。（王文吉摄）

许明兴研发的明星1号“蜜香”，果形中等，具有抗病强、甜度佳、产量稳定等优点。（王文吉摄）

游客带小朋友到草莓园采果。（王文吉摄）

草莓农许明兴致力改良新品种，近年推出天来1号“苹果草莓”及明星1号“蜜香草莓”。（王文吉摄）

小朋友采完草莓后，现洗现吃，一颗接着一颗超顺口。（王文吉摄）

“草莓世界”观光果园目前每台斤399元，价格将一路降至产季结束。（王文吉摄）

平地草莓开采了！苗栗大湖莓农许明兴到潭子区聚兴里开辟观光果园，今年种植20多万株莓苗，日前温度偏高，草莓爱长不长，最近日夜温差大，广达5公顷的莓园开始大爆发，包括蜜香、香水、苹果等品种进入第一期花盛产。

许明兴种植草莓已有30多年，曾获神农奖殊荣，近年投入新品种莓苗培育，陆续推出天来1号“苹果草莓”及明星1号“蜜香草莓”。他说，草莓植株最怕炭疽病侵害，新品种具抗病强、甜度佳、果形漂亮、产量稳定等优点。

苗栗大湖观光果园密集，10多年前许明兴远离一级战区，到后里另辟战场，经营“草莓世界”观光果园，3年前转战潭子，今年面积扩大至5公顷，透过营养管理、友善土地，生产的草莓经中兴大学化验310种农药皆未检出。

“草莓世界”观光果园每年夏、秋两季休耕养地，秋末种植莓苗，12月中旬至翌年4月开放采果。非假日上午10点不到，草莓园开始出现采果潮，家住大里的民众说，从网络评价得知，跟朋友揪团来，不用跑苗栗很方便。

家住附近的阿伯也跑来现场购买，他说，虽然现在1斤399元，价格稍高，但现场跟农家购买，绝对是现采的，草莓漂亮好吃。许明兴说，园区目前有3大主力品种，“蜜香”果形中等，甜度高，而“香水”、“苹果”果粒大，颜色鲜红，后者带微酸，常用来装饰蛋糕。