文、图／季子弘　　摘自／飞鸟季社出版《我爱高雄是也。兼爱小食、散步、磨时光》

旗山对我来说是十分陌生的地方，最早印象是朋友在那里的学校念书，只听说他在旗山读书，连是哪一间我都忘了。再来是哥哥在阿莲区当兵，有几次搭爸爸的车送他回营区，开车行驶南二高会经过写着“旗山”的指标。当时甚至连旗山盛产香蕉这件事都不清楚，跟现在逢人便推荐“旗山很好玩，你们非去不可”的态度，差异之大仿佛拿香蕉比芭乐，完全两回事。

第一次去旗山是因为采访，因为没有汽车也没机车，只好上网查查有没有客运可以抵达。本来对客运的便利性就不抱持太大信心，心想能先抵达旗山就好，至于怎么到各个采访地点再想办法。查到高雄客运有一条直达旗山和美浓的“旗美国道快捷”路线，票价只要五十元，约莫四、五十分钟就能直达旗山客运站。对于第一次造访旗山的我来说，突然觉得安心不少，想必对其他旅客也一样，任何观光景点只要有便捷的交通工具能抵达，那个景点的经营就成功一半以上。有了这条“旗美国道快捷”路线，让我对于旗山这个地区有了初步好感，在无需操心哪里转车哪里下车的焦躁情绪下，开开心心造访旗山。

从客运站走到旗山旧火车站，也就是老街的开头，步行时间约十五分钟左右。沿途所见，店家林立，颇为热闹，乍看觉得这里是一个生活机能完整的小镇。到了旗山旧火车站，古老维多利亚造型的建筑风格，让人一看就喜欢，好像身着水蓝色洋装的美丽少女，用芭蕾舞者的感谢动作欢迎你我。从这里可以租借单车，当然也可以考虑用走的，不过骑着单车在老街穿梭比较有“当地人感”，所以我还是租了一台，开始伪装自己是在地旗山人。当然更成功的伪装，是在车后载着一篮生绿香蕉，好像准备骑去市场摆摊一样。不过老街上卖香蕉的人太多，不缺我一个，每个人的摊子，就是一本本摊开来的香蕉百科全书。有美人蕉、佛手蕉、本土蕉、芭蕉、蜜蕉、吕宋蕉，才知道原来蕉的世界如此丰富，心里不禁想着“今天根本就是来和它们交交朋友的嘛！”

旗山老街是个具体而微的观光小镇，几乎所有名产、小吃、景点和古迹都在老街上和其周围，靠双脚和一台单车就能跑遍，除了电影《爱情面包魂》拍摄场景的那间面包店比较远之外。这里的李家当归鸭面线好吃，一碗面线还要配一盘鸭血；枝仔冰城的香蕉冰可以吃两支，然后再来一份香蕉船刚刚好；朝林果汁店里卖了六十年的杨桃杏仁露，肚子再怎么饱，都要喝一杯才甘心。觅食行程暂告一段落，先去旗山国小找老树拍照，如果太累，那就在树下睡个午觉，睡饱再说。体力恢复后，骑单车去旧水道自行车道，那里有水有树，感觉一派沁凉舒爽。如果想看点有教育意义的文史资料，那就到旗山生活文化园区找找，有一台很早以前用来载香蕉去卖的老单车，还有一间由小学旧教室改装成的咖啡店，胡思乱想着咖啡与香蕉的关系，是打发旗山时光最美好的方式。

至今为止，其实才去过旗山老街两次而已，但不知怎么的，只要有空档总想再去一次。上回在老街上买了一个香蕉娃娃回来，长宽约三十公分左右，亮黄色的绒布抱起来很舒服。大男人抱着香蕉娃娃在怀中，马上变成一个亲切温驯的大男孩；若换成小女人抱着，娇滴滴的可人模样，仿佛已经入选旗山香蕉小姐选拔的决赛名单。另外当地还有一个由五位在地年轻人组成的“台青蕉乐团”，透过音乐努力推广旗山香蕉，这个团体我在大彩虹音乐节也曾遇见过，不得不佩服他们对于行销故乡的用心和创意。从这些有趣的文创“蕉点”来看，旗山真是一个让人疼爱的特色小镇，对于这个有点熟又不太熟的新朋友，看来我是“蕉”定了。