文／丽塔

呛鼻的山葵(wasabi)在台湾又称哇沙米，是大家品尝寿司，或是各类可口生鱼片，不可缺少的配角。然而，仔细参详这球小绿泥背后的真相，会发现它非如其名，根据华盛顿邮报披露，吃到假山葵的概率超级高，甚至在日本本地可能95%的山葵都是假的，大家所吃到的是一种叫“辣根”植物，再加上色素与化学成分所组成。

▲生鱼片搭配“真山葵”可是要价不斐（图／东森新闻云）

很多寿司店提供的鲔鱼寿司旁边的“山葵”，其实是以一种叫“辣根”的植物为基底，加上色素的混合物，里面含了不同种类的芥末(mustard)，还有很多的化学成分。柯森(Trevor Corson)《寿司的故事》讲得非常赤裸，“那个就是老的辣根，加上芥末萃取物、柠檬酸、黄色五号和蓝色一号的食用色素。送到厨房时是用工业用布袋装着的粉末，然后厨师加水让它变成糊状”。

▲山葵的替代原料-辣根(图／维基百科)

而真实的东西是完全不同的：真正的山葵来自植物的茎，这种植物可以长到近两英尺，但并不好种。整株植物拿来贩售的是“茎”的部位，被磨成粉，根据柯森的说法，“口味非常细致、复杂，它的甜度比一般的化学合成的还要来的强烈”。

▲在卸铁上的山葵(图／维基百科)

很少人吃过真货，为什么？因为真的山葵很罕见，太平洋海岸山葵公司(Pacific Coast Wasabi)的老板欧兹(Brian Oats)说“某种程度上，我们吃到假山葵的概率超级高”，他甚至怀疑，“北美地区的山葵99%都是假货，日本本地可能95%也都假的，即使用了真山葵，也不过占产品总比例的百分之一而已。”

山葵是一种很难栽种跟照顾的植物，就算顺利长成，也需要花很多时间才能采收。因此，无论是新鲜的、修剪过的山葵，还是被干燥后的产品，对消费者来说都需要付出一定的价格，像一餐寿司所用的山葵分量，大约就要台币90到150元。相对于高价的真山葵，工业生产出来的替代产品，虽然非天然食品，但价格漂亮多了，只是对消费者而言，情何以堪。