辽中京遗址

　　辽中京遗址位于内蒙古自治区宁城县大明城老哈河北岸的冲积平原上。中京是辽代的五京之一，从辽统和二十一年（1003年）开始，到统和二十五年基本建成，并设立了大定府，辽代帝王常驻在这里，接待宋朝的使臣。辽亡后，金代改称其为“北京路大定府”，元代又改称“大宁路”，明代初年在此设大宁卫，永乐元年（1403年）撤销卫所，从此沦为废墟。1959年～1960年，内蒙古自治区文物工作队等单位对遗址进行了调查和考古发掘。

　　辽中京的城市布局仿照北宋汴京开封的布局制度，有外城、内城和皇城三重。外城的平面呈长方形，东西长4200米，南北宽3500米，南墙正中开辟有门，筑有瓮城，四角有角楼。自南门朱夏门到内城的南门阳德门，全长1400余米，正中有一条宽64米的大道，大道的两侧有用木板覆盖的排水沟，直通朱夏门两侧的城墙下的石涵洞。在距朱夏门约500米的大道中心，残存一座马鞍形土包，推测可能是市楼的遗址。大街的两侧有对称布置的街道，南北向的经路各三条，东西向的纬路各五条，路宽4～15米。由这些街道组成的坊区，是汉族居住的地方。

　　外城的北部有寺庙、廊舍、驿馆和官署的遗址。在城内西南角的山坡上，还分布有密集的寺庙建筑遗址。在外城南部的东北角，靠近内城南墙的地方，保存有一座密檐式的砖塔，传说建于辽圣宗时，是中京城内感圣寺的舍利塔，现称“大明塔”；塔建在高约6米的土台基上，八角十三层，高74米；塔外的第一层正面四面镶嵌着砖雕的佛、菩萨、力士和飞天像，背面四面砌成双层塔形，上层刻佛塔名，下层铭刻着菩萨名；塔的造型浑厚，规模宏大，是辽代佛塔建筑中的杰作。在该塔的西南方另有一塔，高24米，俗称“小塔”，也是八角十三层密檐，可能是辽代末年或金代的建筑。

　　内城在外城的中部偏北，平面呈长方形，东西长2000米，南北宽1500米。城内多是空旷的地方，从南墙正中的阳德门到宫城南门阊阖门，有一条宽约40米的大道。大道在阊阖门南约85米处，与一条宽15米的东西道路相交，这条东西道路两端向北转折，通入宫城。

　　宫城城址位于内城北部的中央，平面呈正方形，每面长1000米，宫城的北墙即利用内城的北墙，另筑东、南、西三墙，现尚可见到东、西两墙南端的角楼遗址，南墙及正中的阊阖门，都已不存，阊阖门东、西180米处，发现有宽约15米的豁口，应为东、西掖门的门址，三门都有宽约8米的道路通入宫城。阊阖门北中轴线上有一处大型的宫殿遗址，东西两掖门内则各有两重宫殿遗址。

　　出土遗物以建筑材料为大宗，有板瓦、筒瓦、滴水、砖等，还有屋脊、屋内砖质装饰物。此外有石刻和泥塑的佛造像，定窑白瓷片，仿定窑粗白瓷片，陶用器及北宋铜钱。

　　辽中京大定府是辽政治、经济、文化的中心之一。原城依照北宋的都城汴梁的规制而建，整个城布局为方形，城东西长8华里，南北宽7里半，城墙三重，设有外城、内城和皇城三部分，成“回”字形分布。外城还有护城河，居住汉、回鹘、女真等族的百姓，内城主要居住契丹百姓和一些身份低微的官吏，皇城居住契丹贵族。当时，皇城内建有祖庙、景宗承天皇后御容殿、文化殿、武功殿、会安殿、昭庆殿等大型建筑，造型优美，气势宏大。辽中京大定府也一度成为当时北方草原上的第二大城市，辽代的重要陪都。明太祖朱元璋建立明朝后，将24个儿子分封为王。他死后，长孙朱允文继位，为建文帝。建文帝鉴于诸王势力太大，决定削藩。明惠帝建文元年（公元1399年），朱元璋四子燕王朱棣以“清君侧，诛0臣”为号起兵，史称“靖难”。当时镇守中京大定府的是宁王朱权，朱权的势力也非常强大。朝廷害怕宁燕合兵，就下诏召宁王进京，想对宁王施以软禁。宁王虽无与燕王合兵之意，但不愿进京。就在进退两难之际，朱棣乘机而入，发动兵变，挟宁王家小奔燕。后朱棣恐中途有变，故放火烧城，以绝宁王将士恋念反顾之心。可惜，繁华一时的辽中京在历时392年后，在火海中变成了废墟，只留下三座古塔、两重土城墙和点将台。因此城毁于明朝，人们称这里为大明城，称城外的巨塔为大明塔。