湟源城隍庙

　　湟源城隍庙位于县城中心十字北面，修建于公元1776年（清乾隆四十一年），距今有200多年的历史，是湟源县保存最完整的清代古建筑，也是西北地区保存最完整的城隍庙之一。城隍庙整体建筑坐北朝南，是三进两院布局，砖木结构，占地面积为6000平方米。庙舍古朴典雅，雄伟壮观，金碧辉煌，远近闻名，在初一、十五重大节日期间，游客不断，香火旺盛。

　　湟源城隍庙几经沧桑，几经兴衰，曾在嘉庆、宣统年间先后维修了多次，在改革开放后又进行了较大规模的修缮，逐渐成现在的规模。山门雄伟华丽，建于六层台阶之上，山门东西各树立围杆一个，围杆上下有大小两个雕斗，与山门相映成趣，也使山门显得更加威仪壮观。山门对面的青砖照壁，高6.6米，宽10米，上面刻有花云纹图案，属于清代的砖雕艺术。进入山门，便是戏楼，其东西两侧为钟鼓楼，“晨钟暮鼓”，早上敲钟，晚上打鼓，一般钟鼓为僧侣报时的工具，现在钟鼓设而不敲，传说一但敲撞，声闻于天。

　　进入第一院落必须从戏楼下面穿过，戏楼上面为品字形戏台，象征一品当朝。戏台子的两边各有一0，加上中间的戏台就好象一只凤凰伸展翅膀飞翔的架势。院落中间是监心殿，两边有厢房、阁廊。东西各七间，第一间为马厩，塑白、黑马各一匹，鞍镫笼缰俱全，马夫各两个，都是年壮精干，紧身短衣，身着冥间的衣服，平时喂马，外出牵马坠镫；中间塑有5个皂役，分别手里拿着火、刑具、棍杖、镣铐等物，面目各异，栩栩如生，最后一间东边供奉的是地方鬼奶奶神像，她身着白衣绿裙，恶面披发，怒目圆睁，右手举“纠察善恶”的小牌，左手拿着一个红纱灯笼，身后绘有布袋和尚图，两面对联：“和尚休夸腹量大，老婆亦有天心公”；西面为地方鬼爷爷塑像，蓝袍白裤，身矮高帽，面目和善，笑容可掬，一手拿雨伞，一手拿红纱圆灯笼，身后绘刘海嬉婵图，两旁也有对联一副：“尔为地府善恶主，我替人间爱惜钱”。据说地方鬼奶奶和地方鬼爷爷忠于职守，夜间外出，风雨无阻，眼观六路，耳听八方，访察民间善恶，以便惩恶扬善。地方鬼府第的隔壁，东西设有廊房各九间，外面用格子门窗及门顶装饰得极精美，而且上面画有民间传奇故事，美观大方，生动感人，屋内是大型的壁画即冥司十八司，俗称十八层地狱，以十八幅壁画反映种种历史传说中的冥间故事。每幅壁画上半部分绘有十八冥司审判善恶案件图，下半部分绘有惩治恶鬼，受种种酷刑的传说。穿插有岳飞父子在阴间受到礼遇，秦桧夫妻受到惩处，唐王游地狱，刘全献瓜、孙悟空大闹阴曹地府等情节。东西屋廊两侧山墙绘有冥府文牍书办官吏、促死鬼卒差役立像各四尊。

　　院落北面中间就是鉴心殿，大殿前沿的柱子上有一幅对联：“庙枕丹山千祈百祷万家乐业，宇连湟水万代千秋八方安宁”，庙台两边山墙上有梅兰竹菊，鹿鹤同春等六幅砖雕，都是清代的作品，精细考究，堪称艺术珍品。

　　鉴心殿共有三间，屋顶为芜殿顶，大殿正中间的三级净台上，塑有城隍神的坐像，身穿红色的蟒袍、头戴黑色宰相帽子，面貌慈祥，庄严文静，两手按膝端坐在中间，两侍男分立两旁，清秀和蔼，捧奉茶具。台下左右站立判官，头戴红彩乌纱帽，身穿绿色官服，前后心鹤日补福，面目狰狞，左腋下夹生死薄，右手拿着朱红锥笔，侯令疾书之状；右边站的这一位判官，是恶面鬼役，裸体项巾，虎皮腰裙，短裤露膝，两只脚裹着布代替鞋子，但是露出了大拇指。右手高举“赏善罚恶”的火牌，左手拿锁链，竖发脑筛，耳环手镯，有令下即发之状，这些塑像个个形象逼真，姿态生动，表现出了他们所具有的神圣威力，给人一种敬而生畏的感觉。

　　背面绘有山神、土主对坐画像。山神和土主是地方神，山神主管山脉，土主是我们常说的土地神也叫土地爷。山神全副戎装，半服掩甲，赤面满须，右手抚带，左手捋须，悠然自得，足显出山神的威武姿态。旁边的小童双手拱扶月牙板斧，脚前蹲一只白额猛虎，以壮神威。土主鹤发童颜，笑容满面，穿着蓝色的鹤袍，戴着东博帽，脚穿福字鞋，银髯飘逸，左手放在膝上，右手掌上蹲着一只灰白色的老鼠，只露出头和前爪，他旁边的小童憨秀，扶龙头拐杖，脚下卧着一只狼。

　　大殿的山墙东西两边各有壁画，由于年代久远和人为的破坏，现在只能看到保存下来的这一部分，东、西墙前半部分，绘有十二曹官图，两边各有六个，东墙的后半部分绘有城隍出阵图，有马祖、牛王、山神、土主、药王、张仙、百子娘娘等神像，他们各自手执自己的法宝与兵器，还有风伯雨师、雷公电母、四值功曹、布云童子、散花仙女等。这些各路神圣由城隍率领，在这里城隍显得人高马大，以示主身之意。二童子也跨马跟随在后面，后面背着印玺和玉帝所赐的旨意，冥司的判官和鬼役，都准备了刑具、锁链、绳索等物。旗锣鼓号，前护后拥，威武庄严，人奔马弛，有不可阻挡之势；西面是凯旋归来图，偃旗息鼓，缓步笑谈，千姿百态，悠闲自在。有一位判官忙着点验录写本，旁边的鬼役怒目呵斥，他们战胜带回来的鬼犯带着镣铐，并用绳索捆绑在一起，行步艰难，背上插有罪证的标牌，显然是凯旋归来。

　　后面院落为后寝宫，后寝宫是城隍夫妇休息的地方。后寝宫的院内有两个长方形的花园，中间堆有假山，花园内有柏树、探春、刺梅、牡丹、丁香等树木，每逢春夏之际，鲜花盛开，清香四溢，沁人心脾，如临仙境，是城隍夫妇生活、休息的理想境地。

　　院落两旁有三间厢房，后寝宫坐落在中间的月台之上，中间留有一个六级台阶，

　　后寝宫的中间是城隍夫妇身着便装的木雕坐像，面目慈善，悠闲自得。西边为卧室，床上有被褥、鸳鸯枕头、梳洗妆品、用餐器皿，生活用具样样俱全，使人有整洁舒适之感。东边供奉的是城隍出巡时神像和坐的轿子。

　　城隍庙不仅在建筑技艺上在西北地区首拔头筹，而且绘画成就也冠压群芳。