桃柳堤

　　桃花园占地13000平方米，依北运河堤建成，沿堤植桃，循坡栽柳。元代已是烟树葱茏，明清续成沽上胜景。清朝皇帝南巡路过这里，因羡桃花美景，乃停舟登临观赏，填同赋诗。

　　清康熙皇帝有《点绛唇》词咏唱桃花堤：“前过浙江，桃花已放。今回銮至津门，复见桃花盛开。调寄《点绛唇》词：‘再见桃花，津门红映依然好。回銮才到，疑是两春报。锦缆仙舟星夜眄，辰晓情飘渺，艳阳时袅，不是垂阳老。’”

　　清乾隆皇帝迭次巡丰天津，曾策马勘堤，赋诗《西沽二首》：“西沽三水汇流处，南北运河清贯中。徒恃堤防宁有是，要当善导俾宣通。郡城清晓返巡銮，迤逦西沽策马观，行过烟村大堤接，御舟早已候河干。”

　　诗人墨客的咳桃妙句，更是迭出不辍。乾隆年问诗人汪沆《津门杂事诗》说：“桃花寺外桃花树，春去犹迎銮辂开。莫讶大公机杼巧，红云要护翠华来。”乾隆年间又一诗人蒋诗《沽河杂咏》说：“桃花口里桃花寺，寺里桃花报两春。桃为迎銮花特甚，枝枝红映漂榆津。”民国年间，天津的诗社也常约会桃花堤上咏吟。1923年4月上旬，天津早年最有影响的新文学团体绿波社赵景深、工南麦，焦菊隐等十多人，曾乘船来这里踏赏桃林美景，用新体诗咏松吟桃。南羲吟桃诗说：“桃花呀，不分等级的桃花呀，将种子撤在全球上吧！”显然是全新的立意。总之，不论是帝王的诗词，还是文人墨客的咏诵，都对津门胜景桃花堤大加赞美，使桃花堤不仅具有自然美的欣赏价值，而且具有了丰富的入文内容。

　　现在的桃花堤，于1985年和91年经由红桥区人民政府主持重建，更胜往昔。不仅堤坡有垂柳遍布，堤顶有山桃、碧桃500余株，桃花开放时云蒸霞蔚，如火如荼；而且复置了乾隆皇帝停舟登临的御码头、尤亭、龙壁、迎宾阁诸景，御码头为石平台和汉白王石栏。六角形的龙亭中石碑上刻着“桃柳堤”三字。龙壁上用彩色瓷砖拼成颜色各异的五条龙，迎宾问中展览着“历史名人在红桥”、“中华名园水西庄”的有关史籍和图片，人们到此一游，不仅能沐浴春光，尽赏烟景，而且能增长历史知识，受到文化熏陶。桃花堤的确是一个有益身心的幽美境界。