鸡爪芋

　　鸡爪芋是台山的土特产之一，多产于冲蒌、四九、水步等地。查阅地方志时于清光绪十九年修的《新宁县志》已有记载，可见其在台山已有较长历史了。鸡爪芋，顾名思义，其形似鸡爪。鸡爪芋又称番芋、魔芋，属多年生宿根植物，它茎根硕大，旁边多长有小茎根，一个芋头，周围有弯长的芋仔，一般重量有二至四斤。鸡爪芋是生长期较长的作物，农历正月，农户便把鸡爪仔种下田里，年底才收获。新鲜鸡爪芋应节时大约卖两个月左右，而大量未卖出的话，大多用来切片晒干，五斤新鲜鸡爪芋晒成壹斤干鸡爪芋件销售，并且方便携带。鸡爪芋虽其貌不扬，但对健身治病，效果很好，当地称之为本地人参。其性微温，味微甘，有小毒。有的人食后轻微喉咙痒，有的人则没有这种感觉。据一些有名的老中医介绍，常食鸡爪芋可使人开胃健脾，对盗汗、习惯性便秘、胃下垂、慢性肝炎、腰痛等病患者和体弱身衰，病后欠补的人，长期食鸡爪芋有一定辅助疗效。无病食之，也能增强身体抵抗力，补气补血；有病食之能促进身体新陈代谢。鸡爪芋不但芋的功效这么了得，而其叶和茎亦都非同凡响，洗净晒干备用，煎服可解劳倦，消食滞饱胀。

　　新鲜的鸡爪芋固然“好嘢”，而晒干的鸡爪芋亦“唔错”，鸡爪芋在烹制上主要用于汤料较多，因为其它制作方法未能更好地突显出鸡爪芋的特性，同时都是当地村民多年来总结的结果，用其煲汤更是大热天时解暑的上品之选，讲到汤水，广东人可谓无汤不欢，而一道够火候、用料足的汤水更加令人趋之若骛。正如，鸡爪芋干煲龙骨凤爪，便是不错的选择，如果你有时间的话，不妨去街市买些材料回来一“煲”试之。鸡爪芋片除了在台城的周边地区有得买到之外，在广州清平药材批发市场都有得卖，当造新鲜鸡爪芋3元/斤，鸡爪芋干15元/斤。如果一家几口饮的话，可买龙骨壹斤，鸡爪芋干四两，新鲜凤爪四对，蜜枣两粒，水量根据饮用人数而定，猛火煲滚后，撇去浮泡，转为慢火煲三个小时，即可调味饮用，汤味浓香，正是消暑的好汤料，围桌而品，乐也融融！除了煲汤之外，“鸡爪芋”、“黑豆”，就有了“塘虱黑豆煲鸡爪芋”，既暖胃又滋补，而且不躁。“鸡爪芋炖生鱼”，此菜肴除了色香味俱全之外，并具有清热解毒，去风下胃火之功效。药用价值高。