太平古槠

　　“老树长何年，问水求山，均不为人道也；太平留古迹，叹前感后，悉难俾我知之。”这幅对联，是古人题咏太平古槠的。我被它的斐然文采而深深打动，更因它描绘的古槠凝重神秘的历史而深感震撼。

　　古槠生长于桃源县太平铺乡湖塘村吉家湾。这是一个很偏僻的小地方，距离沅陵三渡水很近。今年七月，为了看望那株古槠，我们冒着酷热，欣然前往。一到达吉家湾，立即发现，有人在不远处招手，那就是古槠生长的地方，那里的人似乎早已预知我们是来看古槠的。古槠就生长在一户人家的房屋角下。我们迫不及待地走近古槠，六个人手牵手，伸直了手臂，勉强能将它抱住。原来，古槠树高达18.75米，胸径达2.06米，是名符其实的“巨无霸”。它主干中空，但外形完好。在树干10米处，分叉出三个巨大的粗枝。三枝如虬枝盘龙，直窜苍穹。古槠在很长一段时期被称为槠榆棕。原因是在绿阴中嬉戏的小鸟，将榆树和棕树的种子撒落在树干上。种子在树干上发芽，竟然长成大树，形成树上长树的奇观。因此古槠也就成了槠榆棕三树的合称。如今，从古槠母体上长出的榆树、棕树，早已死去。但树上重新长出了杉、桑等树，都有拳头大了。这个季节，苍老的古槠，绿叶竞放，一派生机盎然的景象。它的生命力如此旺盛，实在是令人叹为观止。

　　老树为何人所植，长自何年，均无从查考。清光绪时所立古树碑，也只能载称：“相传数朝，年深月逮”。前人也弄不清古槠生于何年何月了。只是北宋诗人苏东坡曾邀黄山谷游此赏树，并留有“远观沅陵三渡水，近看太平一棵槠”的吟唱，这是有据可查的。现在此处附近仍有地名苏黄溪，就是为纪念他们而命名的。在东坡先生眼中，桃源太平铺古槠的静逸之美，与沅陵三渡水三水汇聚的动态之美，同样瑰丽壮观，是一道永恒的风景。诗因树而咏，树因人而彰，古槠承载着深厚的文化积淀。

　　古槠树下，有块石碑。碑石右角残损，碑文仍然清晰可见。它清楚地记载了一段与古槠有关的历史故事。古槠近旁，曾住有一户吉姓人家，他的吊角楼依傍着古槠。时间久了，古槠的枝头不知不觉探进了他的房间。他很是烦恼（山里人将古树视为妖怪和神灵的化身），抡起斧头，向巨枝斫去。与他家不远，住有唐姓人家，两人素不相合。唐家见有了机会，卖了田产，将吉家告到县里。吉家能说会道，反而赢下官司，于是勒石以资纪念。那是光绪十四年（1888）间的事情。古槠树下的石碑，记载了事情的全部经过，也记下了清人对古槠的冷漠。

　　即将动工修建的常吉高速公路，也在古槠附近，从山谷中穿过，占去了许多良田。有一天，规划者将测绘仪器挪到吉家湾，看到公路正需从古槠生长处穿树而过。他们对照图纸注视良久之后，毅然将仪器搬到山谷中。我们的高速公路还是给古槠让道了。

　　古槠从遥远的时空中走来。一圈圈树轮，记录着一段段神奇的历史。它是一部生动的历史书，令每一位捧读者肃然起敬。

　　夕阳西下时，古槠的树阴宽达数亩。树阴中凉风习习，暑热全消，令人心旷神怡。我们远道而来，无缘长久地享此清福，不得不依依离去。