安庆炒米

　　安庆炒米是安徽省安庆市的特色小吃。盛一碗滚烫飘香的鸡汤，撒一把炒米。不待炒米泡化，用汤勺舀起，慢慢品尝。这道鸡汤泡炒米，简单，质朴，却蕴藏着道不尽的家乡味道，让无数身在外地的安庆人为之魂牵梦绕。

　　炒米，是安徽安庆市特有的汉族小吃，属于安徽菜。0鸡汤泡炒米，是安庆的招牌菜。来了安庆不吃一顿0鸡汤泡炒米，确是一大损失。鸡汤泡炒米，本来是用来打尖的，现在却成了安庆的一道美食。盛一碗飘香的鸡汤，撒一把炒米，不待泡化，舀起，品尝。简单，质朴，道不尽的家乡味道。可能大家都不知道，在古代，炒米就是“冬米”。

　　关于“冬米”的词义，地方志解释说，这是因为爆米花只在冬季春节前后才制作。这个说法肯定是错误的：（1）旧时老百姓生活困难，平常也就粗茶淡饭，春节时炸点冬米，用以制作山粉圆子、切糖、欢团，小孩子当然也可以干吃。这说明，爆米花的确多在春节时制作，但其它时节遇到丧事、喜事，也可以制作，跟冬天并无必然联系；（2）仔细品味安庆方言，准确的叫法并不是“冬米”，而是叫“跺米”，这就跟冬天更没有关系了。

　　有些字典将“冬米”解释为糯米，又叫江米。虽然“糯”“江”古音与“冬”相近，但安庆方言所说的“冬米”明显不是糯米，它特指经过膨胀的爆米花，这是没有疑义的。旧时北方不产糯米，可能也不怎么制作爆米花，往往将南方人所说的“冬米糖”理解为糯米糖，这是不正确的。赣语地区将爆米花称为“冻米”，它与“冬米”“跺米”一样，不同的注音而已。

　　其实，安庆方言里的“冬米”“跺米”是注音字，本字就是“爆米”，也就是今天的炒米。爆，上古音读若跺。古代没有炸爆米花的大肚铁罐，更没有“嘭”的一声巨响，所谓“爆米”只不过是将糯米坯子在铁锅中加热炒熟，膨胀而成“爆米”。由于炒米膨胀程度小，并不0为“花”，所以方言只称“跺米”“冬米”，从来不称“冬米花”。后来随着爆米机推广，人们将爆米花称为冬米，原来的冬米（爆米）便改称为炒米。

　　过去艰难岁月，炒米是出远门时的干粮。路上实在饿了，抓一把就着水干吃。歇脚的时候如果有条件，也可以用开水冲泡着吃。农忙的时候，炒米可以带到田间地头打尖。

　　那个年代，泡炒米有两种方法：一是糖水鸡蛋泡炒米，俗称糖鸡蛋；二是油煎鸡蛋泡炒米，俗称咸鸡蛋。过去的人家难得杀鸡，而杀鸡的时候通常是下面条，鸡汤泡炒米实在不多见。

　　平常居家，如果来了贵客又不能留下来吃饭，通常需要烧茶。并不是泡茶，而是糖水鸡蛋泡炒米，做起来快速简单。鸡蛋一般是3个，客人不能全吃完，至少要留下1个给旁边流口水的小孩。

　　过年的时候，炒米常用来制作切糖，给小孩子当搭嘴食。在切糖众多花色品种中，有一种称为欢团。它跟切糖的原料完全相同，只是被捏成了团状。欢，本字是伙、合，也就是将糖浆、炒米、冬米、花生、芝麻这些东西伙在一起、合在一起。

　　在漫长的时期内，炒米不管怎么吃，它都是饭而不是菜。后来生活条件好了，鸡汤泡炒米逐渐流行起来，成为一道菜。在大多数上看来，它比糖鸡蛋、咸鸡蛋味道都要好些。今天，在安庆很多饭店里，都有鸡汤泡炒米这道菜。甚至，平常人家的炒米也是买来的，而不是自己亲手制作的。

　　炒米的制作程序是：将糯米淘净浸泡，添加适当的大米，否则太粘→用饭罾将糯米蒸熟（不能煮熟）→摊开晒干，变成糯米坯子→在铁锅中加热炒熟，膨胀而成炒米。

　　炒米的制作工艺，说起来也不难。选用上等糯米，先用开水浸泡，待其谷子(米粒核心部位)发软，能掐动，便用竹箩或簸箕捞起来，用大量冷水冲，洗清米粒外围，防止互相粘连。等水分沥干，便可下锅炒作。关键在于两点：其一，开水浸泡时间不能太长，也不能太短。时间长了，把米粒全部泡化了，成了一个粑，只好磨成糯米淀粉了；时间短了，米谷子未软，炒出来吃不动。其二，锅下的火力要恰到好处，火大了，把米炒焦了，吃起来有煳味；火小了，炒出来发僵吃不动。炒作最好用大铁锅，以竹子枝丫扎成扫帚形状，便于米粒翻动。锅里放入菜油，油热后下米，在大火的威力下，众多米粒在锅中竞相跳动、蹦高，宛如一场精彩的比赛，令人目不暇接且油香扑鼻。为了保证“比赛”秩序，每次下锅米量大约在二至三两(常用寿碗半碗)，视锅的大小而定。

　　近些年，人们生活富裕，炒米已成为日常小吃。在古城安庆，到处可见小摊贩卖炒米，而且出现了“炸米”，即米不炒改用油炸熟。炸米操作简单，价格又贵几毛钱，故商家乐此不疲。