海春轩塔

海春轩塔为全国重点文物保护单位。

海春轩塔,东台市西溪泰山护国禅寺之西海沟河畔

此塔全部砖瓦结构，七级八面，高约21米，底层直径7.2米，每层每面，有神龛供奉神像。中空无梯，无地基，建筑在泥地上，屡遭地震和水灾，仍巍然屹立如初。塔的宝顶为铜葫芦，用“锋火铜”铸成，随着日照光线不同，能变幻成七种色彩。

据清嘉庆年间篆修的《东台县志》记载：“海春轩塔，在西溪南，广福寺东侧。传为唐尉迟敬德监造，塔顶有题名。”当时建筑的目的是为了镇海和导航，故又称“镇海塔”。

海春轩塔初名为“孝母塔”。相传唐代开国元勋尉迟敬德幼时随母逃难曾经过西溪。那时，西溪为海边渔村，渔民出海捕捞，每遇浓雾或风浪，便有海难发生。每当此时，海滩上老弱妇孺，哭声一片，十分凄惨。尉迟母是一位心地善良的老人，见此景，总是泪流满面，但又无力相助，只好嘱咐尉迟敬德：“今后如有出头之日，定要在这里建座塔，塔上点起大灯，让渔民出海能辩个方向，少出人命事故，这是你的为人之道啊！”尉迟敬德跪拜答道：“孩儿谨遵母命，铭刻在心。”

后来，尉迟敬德果然出人头地，辅佐李世民开国平天下。发迹后的尉迟敬德，没有忘记幼年的遭遇，牢记母亲的嘱咐。他奏请唐太宗李世民，在西溪建塔，太宗准奏。所以西溪百姓称此塔为“孝母塔”，亦称“尉迟塔”。

“孝母塔”高耸于黄海之滨，铜质塔顶，闪闪发光，入海船舶，遥见此塔，船老大立即通知全船人员做好入海准备，船过此塔，大家都协同一致，让船通过险象环生的“海道口”，过了海道口，才可以松口气。传说此塔的塔顶是用一种能驱风的进口宝铜所铸，有了它，台风也越境而过，故又称为“定海塔”。此塔的建成，给沿海渔民带来莫大的福音。西溪也因海产丰盛而更加繁荣，每年春季鱼讯，海鲜大量上市，南北客商云集西溪，热闹非凡。

到了唐大历年间，淮南盐运使李承奉命开挖盐河，修筑常丰堰，游览宝塔时，得知宝塔名称不一，又见春季的海鲜市场繁荣，众多的轩式长廊为鱼货交易场所，欣然为之命名为“海春轩塔”，并吟诗一首：东设点将台，西有溪通淮，海轩春潮旺，皆由此塔来。

明末清初布衣诗人吴嘉纪在其诗作《西溪送客》中云：“浮光浮佛舍，塔影压渔船。”这里所写的塔，即指海春轩塔。

时光流逝，千年古塔，巍然矗立至今。尽管由于海岸线不断东移，海春轩塔的航标作用逐渐消失，但由于西溪为佛教圣地，海春轩塔早己成为民众崇拜祈福的图腾。

新中国建立后，海春轩塔于1955年、1964年、1982年和2004年先后得到人民政府的拨款维修，1959年被东台人民政府定为文物保护单位，1984年被江苏省人民政府公布为省级重点文物保护单位，得到很好的保护，现已成为东台古老文明的象征。

2004年8月4日，正在修缮海春轩塔的施工人员发现，在塔顶铁覆盖揭开后，眼前的海春轩塔塔身竟是两层，在现有的塔身内还彻着一座工艺水平更为精良、用料更为讲究的塔身。所用砖材料亦为青砖，结构紧密，砖间几乎无缝，砌砖所用材料为纯糯米汁，双层塔身从二层以上的每处佛龛内清晰可见。这为海春轩塔更增添了一道神奇的色彩，供游客们遐思。

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