山西大槐树,又称洪洞大槐树,位于临汾市洪洞县城北两公里处的贾村西侧大槐树寻根祭祖园内。

山西大槐树成为移民聚集地的原因有两个：一是永乐时期移民时，山西人民曾在大槐树下集合；二是民间修族谱，认为祖辈是从山西大槐树走出。这一传承的源头被视为重要，无论民间传说故事和荣誉称号，都变得轻车熟路。

在山东、河南、河北、安徽……乃至大半个中国,都流传着这样一首歌谣:“问我祖先在何处,山西洪洞大槐树”,“祖先故居叫什么,大槐树下老鹳窝”。

这一切，要从明朝洪武年间说起。

元末明初，历经20余年战乱，朱元璋重新统一中原，建立了大明王朝。那时候，遍地疮痍，山东、河南、河北一带多是无人之地，“ 白骨露于野，千里无鸡鸣。” 为了均衡人口、发展经济、恢复农业生产，从明朝洪武年间起，朱元璋开始推行移民政策，按 “ 四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三” 的比例，向全国全地迁移、疏散人口。 

迁移登记像

据史料记载， 从洪武六年开始，一直到永乐十五年，这 五十年间，洪洞大槐树下总共经历了18次移民，涉及到800多个姓氏，总人数已经超过百万。 当时山西人口特别多，而当时的洪洞县又是山西南部最大、人口最多的县，自然而然的就成为了人口迁徙的主要地方。迁移目的地涉及到现在的11个省市，规模相当宏大。 

根雕大门

据山西 《洪洞县志》以及洪洞县 《大槐树志》记载，明永乐年间，当地官府曾7次在大槐树左侧的广济寺集中泽、潞、沁、汾和平阳没有土地的农民以及人多地少的百姓迁往中原一带，并给所迁之民以耕牛、种子和路费。寺旁有一棵汉槐，特别大，被人们描述为“ 树身数围，荫遮数亩”。 当地官府人员就在这棵树下为将要移民的人办理手续，登记造册，领取“ 凭照川资”后，按所去地点编队，然后发给所需物品，这里的“凭照川资”就类似于通行证和路费。 

明代迁民场景雕塑

被迁者拖儿带女，扶老携幼，恋恋不舍地离开家乡时，总有割舍不断的故土之情。 他们看着这棵大槐树，看到栖息在树杈间的老鹳不断地发出声声哀鸣，想着自己这一生不一定能返回故土了，为了让子女永远记住自己的家乡，有朝一日回来时能够顺藤摸瓜找到自己的老家，就指着孩子们最好记的大槐树和上边的老鹳窝说：“ 不要忘了，以后若能回到家乡，记不住咱的村庄，就先找这棵筑满老鹳窝的大槐树，然后再慢慢找自己的老家。” 到了新的地方，人生地不熟，从这大槐树的老鹳窝底下出去的，彼此要互相照顾！于是， 这大槐树和老鹳窝便成为故乡的标志。

迁民场景像

但这只是从大道理上说，而对当时被迁徙的每家每户来说却都是莫大的悲哀。明朝统治者定出的移民条律是“ 四口之家留一，六口之家留二，八口之家留三。”同姓同宗者还不能同迁于一地，好好的一家人便被拆得七零八散。同姓同宗者为了和亲人迁到一处，不得不改姓。 

硬性规定必然会引起民愤，曾经有很多人在迁徙过程中因恋家而半路逃跑，被追回后还要受到残酷的惩罚，有的被割去耳朵，有的在脸上用刀划上标记。

移民浮雕图

传说， 大槐树移民出去的后代，小脚趾都呈现复合型状态，一种说法是，为了防止他们逃跑，官兵会让他们脱下鞋子，强制在人们的小脚趾上砍上一刀，即使愈合之后，脚趾也再不会长成整体。

还有一种说法： 当时政府要求，如果一个家庭里有两个以上的男孩，那么只能留下小儿子，其余都要迁出，母亲为了方便以后寻找亲生骨肉，在孩子的脚趾上留下了记号。

就这样，山西地区的百姓被拆的七零八落，分散到中原地区或者南部各省。

如此所受的心灵上的摧残、所造成的精神创伤，在被迁徙者心中几十年，甚至以后的几代人心中都难以平复。

老鹳窝

好在中原人没有忘本。以后不论走到山南海北，只要一说是老鹳窝底下的人，都亲热无比。中原地区少见老鹳而多见老鸹，后来人们就把“ 老鹳窝”说成了“ 老鸹窝”。 

几十年的迁徙活动，让八百多个不同姓氏的人们离开了自己的家乡，当时还有明文规定，相同姓氏的人不能住在一个村里，这就让很多骨肉血亲被迫分开，天各一方。

祭祖园

现在大槐树的祠堂里，总共供着一千两百三十个姓氏，有些流出的姓氏还被记载着详细的迁出方向，就是方便子孙后代回到故乡能找到自己的根。

移民完成之后，为了帮助他们尽快的进入生产状态，政府给予了很多优惠政策，免费提供耕田工具、耕牛等，还减免赋税，一时间荒地得到开垦，农业发展得到恢复，而且不同地区的人融合在一起，对文化的多元化发展也有促进作用。

大迁徙虽然是被迫分离，但是某些方面也是顺应历史发展需要付出的代价。影响了中国好几百年！