秦置鬲县（在德州市德城区南境），属济北郡。西汉属平原郡。北魏析平原郡、 清河郡地置安德郡，鬲县属之。北齐天保七年（556年）鬲县废。

如今的德州城，始建于明洪武三十年（1397），它是从古鬲国演变而来，这一过程用了3500年，期间九易其名，七易其地。

1. 鬲国的兴起

德州最早的记录可追溯到鬲国。据《德州乡土志》记载：“尧

舜时期，夏封有鬲氏国，此鬲国之始”，国都大体位于禹城镇，隶属九州中的兖州。

有鬲氏，相传是皋陶之后，姓偃，是黄帝的嫡亲后代，皋陶就是历史上著名的“皋陶造狱，划地为牢”的始作俑者。皋陶辅佐大禹建立了夏王朝，禹对他非常感激，指定他为接班人，但皋陶先大禹而逝。他死后，大禹对其后人进行了分封，其中一脉来到了大禹曾经战斗过的鬲津河边，建立了有鬲氏国。

鬲津河是禹疏九河之一，《书疏》记载：“李巡曰，治水狭小，可鬲以为津也”，因此得名鬲津河。此河为当时的交通枢纽，也成为捕鱼、浇灌排涝的重要渠道。徐福即由此河乘船入海东渡日本。至唐宋时，黄河夺鬲津古河入海，一度成为宋辽、宋金之边界。后黄河南移，夺淮入海，此河遂逐渐湮没，明清称老黄河，建国初期叫四女寺减河，现在叫漳卫新河。

大禹治水，成功平息平息水患，鬲国人积极开展了兴农、纺织、制造、渔猎、牧养等生产，发展成为一个先进的民族。在少康复国中，他们消灭了有穷氏国 ，之后在商汤灭夏过程中，又发挥了重要作用。

2、鬲县设立与消失

春秋战国时候，鬲国属于齐地。秦统一后废分封制，推行郡县制，立鬲城为县，大体范围为鬲津河以东、漯河以西，这是鬲县的开始。

西汉时候，韩信伐齐，定济北，取鬲城，说的就是这里。三国时候，曹操追杀袁绍之子袁谭，为防备青州援兵，在鬲县的东北方向建设了临齐城，也就是目前的陵城区边临镇。北魏时期，鬲县四面受敌，于是迁治到这里，这是鬲县设立以来的的第一次迁移。

鬲县退出历史舞台是在586年，乾隆德州志记载：“隋开皇六年，废鬲县，立绎幕县”。隋废鬲县，设立绎幕县，县治没有变，在安德县西南25里左右的地方，大体为经济开发区抬头寺位置。乾隆《德州志》记载：明朝末年，抬头寺东武家庄挖井的时候，发现了城墙的形状，砖最薄，灰最粘，康熙年的德州文人葛雪龛曾专门对此事进行了记述。

至此，从尧舜时期一路走来的有鬲氏国，用了大约2656年，完成了其历史使命，为接手德州做好了准备。

根据保存在德州博物馆里的灰陶鬲，出土于禹城邢寨汪遗址。它是龙山文化时期代表性器皿，为深灰色和浅灰色相间，是当时煮饭的器具，类似于现在的饭锅

3.后鬲县时代的名称变化

绎幕县的存在时间很短，短到史料中没有记载，取而代之的是广川县，位于安德县西北五十里。14年后，也就是隋文帝仁寿初年，杨广被立为太子，为避太子名讳，广川县更名为长河县，此为长河县之始。唐天宝年间，平原郡太守颜真卿起兵讨伐安禄山，长河县就在其统辖之内。唐元和四年，长河县被洪水冲毁，成德节度使王承忠将长河县治迁到白桥，自永济河（卫运河）东，迁到河西岸，距离旧址十三里。元和十年的时候，王承忠在河东还修建了小壶城，专门用来屯兵。唐元和十二年，王承忠与横海节度使程权在这里曾发生激战，通过拆除白桥，成功抵御。这时候的德州，管辖着长河、安德、将陵和平昌五个县。

后周显德年间，废长河县为长河镇，划归将陵县。这个将陵县是隋开皇六年设立的，和撤销鬲县是同一年，在长河东北四十五里的地方，靠近吴桥，县域很广，但人烟稀少，基本为空城。宋仁宗景祐元年（1034），由于陈尧佐治水的原因，将陵县的县治迁到了长河镇。

4. 德陵互易

历史进入到元末明初，德州位置最终固定下来，而这期间发生的最戏剧性的大事就是德陵互易。也就是说六百多年前，今天的德州（德城区），叫陵县（陵城区）；今天的陵县（陵城区）叫德州（德城区）。

这个过程有四次变化，乾隆《德州志》中专门做了说明。第一变：元宪宗时候，将陵县升格为陵州；第二变，明洪武初年，陵州降格成为陵县；第三变，明洪武七年，废陵县和安德县，称德州，并将原来设在安德县的德州州治迁到陵县驻地，这就是“易陵县为德州”，这时候的德州，管辖德平和平原两个县，隶属于济南府；第四变，明洪武十三年，在安德废县重新设立县治，叫做陵县，县治即为原德州治所在，形象地称作“易德州为陵县”。从此以后，德州、陵县地名及区划没有再发生变化。

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